El desenvolupament de la maternitat i la paternitat es caracteritza per diversos moments:
-
El nadó ja existeix en la ment dels pares abans del seu naixement, fins i tot abans de ser concebut.
-
Les raons i els desitjos de ser pares són múltiples. Una raó que és crucial és “el desig de reflectir-se en el propi fill”.
-
Els pares fantasiegen, imaginen una criatura que doni continuïtat a la seva pròpia vida, als seus costums, a la pròpia família i a la identitat d’aquesta.
-
Els pares s’identifiquen amb els seus propis pares i amb les seves funcions per actuar com a tals.
-
Quan decideixen tenir un fill, els pares renuncien al lloc de fills que ocupaven fins aquell moment.
-
Es produeixen canvis en la parella a l’hora de ser pares.
-
Els fills donen l’oportunitat als pares de tornar a somiar les seves pròpies vides.
-
Els pares no es relacionen únicament amb el que el nadó fa realment, sinó amb el que significa per a ells.
-
Els fills poden estar representant una figura del passat, un aspecte d’aquest o una substitució i arribar a tenir un paper assignat.
-
Quan neix un nen amb dificultats, o es detecten amb posterioritat, aquestes motivacions profundes de les quals hem parlat queden transformades i poden fer viure als pares desil·lusions també profundes.